水(shuǐ)權(quán)是指水資源(yuán)的所有(yǒu)權(quán)以(yǐ)及從(cóng)所有(yǒu)權中分設出的(dí)用益(yì)權(quán)。水(shuǐ)資源的(dí)所(suǒ)有(yǒu)權是對水(shuǐ)資(zī)源占(zhān)有，使(shǐ)用，收益和(hé)處置(zhì)的權力，所(suǒ)有權具(jù)有(yǒu)全(quán)麵性(xìng)，整(zhěng)體性和(hé)恒久性的特點(diǎn)。在古代(dài)中國，由(yóu)於(yú)水利設(shè)施多(duō)是*興修，水(shuǐ)的(dí)分(fēn)配權(quán)自然(rán)掌握(wò)在(zài)國(guó)家手中(zhōng)。即使清代(dài)在陝西(xī)關中(zhōng)地區出(chū)現用(yòng)水(shuǐ)戶自(zì)行買賣水(shuǐ)權的(dí)現(xiàn)象(xiàng)，但(dàn)國(guó)家(jiā)始終沒(méi)有承(chéng)認(rèn)水(shuǐ)權(quán)交易的合法性(xìng)。
從新中國(guó)成立(lì)到(dào)改(gǎi)革開放(fàng)前(qián)，由於(yú)水(shuǐ)資源(yuán)相對豐(fēng)富，我國(guó)確立(lì)了(liǎo)公(gōng)共水權(quán)的(dí)基(jī)本(běn)原則(zé)，即自由取用為主。我國《水法(fǎ)》明確規定，水資源屬於(yú)國家所(suǒ)有，水(shuǐ)資(zī)源的所有(yǒu)權(quán)由國(guó)務院代表國(guó)家(jiā)行使。農村集(jí)體經(jīng)濟(jì)組織(zhī)修(xiū)建管理(lǐ)的水庫中(zhōng)的水，歸(guī)這(zhè)一(yī)農村集體(tǐ)經(jīng)濟使用(yòng)。為(wéi)適(shì)應不同(tóng)的使用(yòng)目的(dí)，可(kě)以(yǐ)在使用權的基礎(chǔ)上，著眼於(yú)水資源的使用(yòng)價(jià)值(zhí)，將(jiāng)其各(gè)項權(quán)能分開，創設使用(yòng)權，用水(shuǐ)權，開(kāi)發權(quán)等。其中zui重要(yào)的(dí)是水資源的(dí)使用權。國家(jiā)鼓(gǔ)勵單位和個(gè)人(rén)依法開(kāi)發，利用水資(zī)源，並(bìng)保護其合法(fǎ)性(xìng)。我(wǒ)國於(yú)1999年開(kāi)始提出(chū)水(shuǐ)權，水(shuǐ)市場(cháng)和(hé)水價(jià)改革，到2005年1月，水利部頒布並實(shí)施(shī)《關於(yú)水權(quán)轉讓(ràng)的(dí)若(ruò)幹(gān)意見》，在正(zhèng)式(shì)的(dí)規範(fàn)性文件(jiàn)中使用(yòng)“水權”術語。
水(shuǐ)權(quán)交易是(shì)指水資源(yuán)使用權的部分或全(quán)部(bù)轉讓，水(shuǐ)權交易(yì)需要(yào)通(tōng)過(guò)交易市場完成。現(xiàn)有理論一(yī)般參照土地交(jiāo)易市(shì)場(cháng)的結構(gòu)框架將其(qí)分為兩級(jí)。一級市場(cháng)即(jí)水權的初(chū)始(shǐ)分配市場，指由(yóu)作(zuò)為水(shuǐ)資源所(suǒ)有主體的國家，將水(shuǐ)權(quán)分配到(dào)水資源使(shǐ)用(yòng)者手中(zhōng)。二(èr)級市場(cháng)是(shì)水(shuǐ)資源(yuán)使(shǐ)用權在(zài)用水人(rén)之(zhī)間的(dí)再分配，狹義(yì)的水(shuǐ)權交易僅(jǐn)指(zhǐ)水權(quán)的二級市(shì)場(cháng)。
自上世紀80年(nián)代末(mò)期以(yǐ)來(lái)，我(wǒ)國(guó)的(dí)水(shuǐ)資(zī)源(yuán)管理(lǐ)體(tǐ)製和製度(dù)發(fā)生(shēng)了(liǎo)很(hěn)大(dà)變(biàn)化，如灌(guàn)區(qū)管理(lǐ)體(tǐ)製(zhì)的改革(gé)，水(shuǐ)價(jià)製(zhì)度的改(gǎi)革，取(qǔ)水(shuǐ)許(xǔ)可(kě)製度(dù)的頒(bān)布和水資源費(fèi)的(dí)收取，城(chéng)市(shì)水(shuǐ)務體製(zhì)的(dí)改(gǎi)革(gé)，節(jié)水(shuǐ)製(zhì)度(dù)以(yǐ)及一(yī)定(dìng)程(chéng)度的流域機(jī)構(gòu)統一管(guǎn)理等方麵都取得(dé)了一(yī)定的進展。我國在(zài)建(jiàn)立(lì)水權製度(dù)和水權(quán)交易的外部(bù)激(jī)勵(lì)環境已經逐步形(xíng)成。然而(ér)，建立(lì)水(shuǐ)權(quán)交易(yì)製度(dù)仍(réng)需(xū)解(jiě)決以(yǐ)下(xià)問(wèn)題(tí)。
水(shuǐ)權的(dí)初(chū)始分配(pèi)應(yīng)達(dá)到(dào)以下(xià)要(yào)求：一是(shì)水權的(dí)明確性，即水(shuǐ)管(guǎn)理(lǐ)部門(mén)首先須(xū)對水權歸(guī)屬進(jìn)行(háng)明確界定。根據(jù)中國的實際情況，農業生產(chǎn)與(yǔ)生活用水(shuǐ)的水權界定給(gěi)以村為單元的(dí)集體(tǐ)，城鎮生活(huó)用水(shuǐ)的水權界(jiè)定給(gěi)供(gōng)水機構，生(shēng)態(tài)用水(shuǐ)的水(shuǐ)權(quán)界定給(gěi)當(dāng)地環保(bǎo)部(bù)門，其(qí)他(tā)水權則界(jiè)定給相應(yīng)的(dí)法(fǎ)人(rén)或個人(rén)。同時(shí)應對水(shuǐ)權(quán)保(bǎo)護和(hé)範(fàn)圍(wéi)進(jìn)行明(míng)確的界(jiè)定，包(bāo)括(kuò)取水(shuǐ)時(shí)間(jiān)，地(dì)點，水量，比(bǐ)例(lì)，計量(liáng)方式等；二是水權的排他(tā)性(xìng)，即水(shuǐ)權受(shòu)到法(fǎ)律的強製(zhì)性保護(hù)，任何(hé)組(zǔ)織(zhī)或(huò)個人(rén)不(bù)得(dé)侵犯水權持有(yǒu)者享(xiǎng)有(yǒu)的合法權益；三是(shì)水權(quán)的交易性，即(jí)加強送水(shuǐ)基(jī)礎設施建(jiàn)設(shè)和(hé)水質，水量，水(shuǐ)文(wén)資(zī)料(liào)等信(xìn)息(xī)係統(tǒng)建(jiàn)設(shè)，為水權交易(yì)提供便(biàn)利(lì)條件(jiàn)，降低水(shuǐ)權交(jiāo)易的成(chéng)本(běn)，減(jiǎn)少水權交易的(dí)不(bù)必(bì)要(yào)限製(zhì)，鼓(gǔ)勵水(shuǐ)權由低效益(yì)使(shǐ)用(yòng)的部門或(huò)地區(qū)轉入(rù)益(yì)使(shǐ)用的(dí)部門(mén)或(huò)地(dì)區(qū)；四是(shì)水權交易(yì)的補償機(jī)製(zhì)，即對(duì)水權交(jiāo)易造(zào)成(chéng)的(dí)生(shēng)態(tài)破(pò)壞，水質(zhì)惡化(huà)，下遊(yóu)水(shuǐ)量大幅減少等(děng)外(wài)部性問(wèn)題(tí)，應向水權交易方征收合(hé)理(lǐ)的補(bǔ)償(cháng)費用(yòng)，對(duì)水(shuǐ)權(quán)交易中的弱(ruò)勢(shì)群體，無(wú)辜(gū)受損者給(gěi)予適當的(dí)補(bǔ)償，有關部門應(yīng)建立正(zhèng)式(shì)的(dí)補償機(jī)製。
在法律方麵(miàn)，我(wǒ)國現(xiàn)行法(fǎ)律對(duì)水(shuǐ)權(quán)的(dí)規定較少(shǎo)，對(duì)水(shuǐ)權交(jiāo)易的規則(zé)基本(běn)上空(kōng)白(bái)。盡(jìn)管(guǎn)水(shuǐ)利部(bù)在《水權(quán)轉讓(ràng)的(dí)若(ruò)幹意(yì)見(jiàn)》中(zhōng)明確水權(quán)轉(zhuǎn)讓指水(shuǐ)資源(yuán)使用權轉(zhuǎn)讓(ràng)，並對水權轉讓的基(jī)本原則，水權轉讓的限製範(fàn)圍，水權(quán)轉(zhuǎn)讓的(dí)年限等(děng)作(zuò)出了指導(dǎo)性(xìng)的意見，但(dàn)其在性(xìng)質(zhì)上屬(shǔ)於行(háng)政規範性(xìng)文(wén)件(jiàn)，不(bù)是(shì)行(háng)政(zhèng)立(lì)法(fǎ)，法(fǎ)律效力有限。由此，水(shuǐ)權交易在(zài)我(wǒ)國目前尚無(wú)明確的(dí)法律依據(jù)。因此，我國欲(yù)建立水權交易市場，實(shí)行(háng)水權(quán)轉(zhuǎn)讓(ràng)製(zhì)度，就(jiù)必(bì)須*水(shuǐ)權(quán)轉讓的法(fǎ)律(lǜ)製(zhì)度，在《水法》中(zhōng)明確(què)水(shuǐ)權(quán)的(dí)概念和(hé)類型，確立(lì)水權(quán)轉(zhuǎn)讓製度(dù)，對已經(jīng)過時的法(fǎ)律製(zhì)度進行修改(gǎi)。
在(zài)美(měi)國，水(shuǐ)權(quán)作為(wéi)私有財產，其(qí)轉(zhuǎn)讓程(chéng)序類(lèi)似(sì)於不(bù)動(dòng)產(chǎn)，水權(quán)的轉讓必須(xū)由(yóu)州(zhōu)水機構(gòu)或(huò)法(fǎ)院(yuàn)批準(zhǔn)，且需要一個公告(gào)期(qī)。美國有(yǒu)不(bù)少(shǎo)調水工程，對(duì)於這(zhè)些(xiē)調水工(gōng)程的用(yòng)水(shuǐ)戶，一(yī)般允許其對所擁有的水權進行(háng)有(yǒu)償(cháng)轉讓；另外，美(měi)國西(xī)部還出(chū)現了(liǎo)水(shuǐ)銀行，水銀(yín)行(háng)將每年的來水(shuǐ)量按照水(shuǐ)權(quán)分成若(ruò)幹份，以(yǐ)股份(fèn)製形式對水(shuǐ)權進(jìn)行(háng)管(guǎn)理(lǐ)，從而方(fāng)便了水(shuǐ)權交易。此外(wài)，澳大(dà)利(lì)亞，加拿(ná)大和日本等(děng)也在努力(lì)培育(yù)，發展(zhǎn)水市場，積極開(kāi)展水(shuǐ)權(quán)交易，智利，墨(mò)西哥(gē)，巴(bā)基斯坦(tǎn)，印(yìn)度，菲律賓等(děng)一些發展中(zhōng)國家也(yě)在嘗試通(tōng)過建立水市場(cháng)進行水權(quán)的轉讓(ràng)。
美國調水(shuǐ)工(gōng)程的(dí)受(shòu)益(yì)者要(yào)取得(dé)調(tiáo)水，就(jiù)需要支(zhī)付資源(yuán)水(shuǐ)價，它包含(hán)在容(róng)量水(shuǐ)價(jià)之中，屬(shǔ)於一次性(xìng)支付(fù)。以美國科(kē)羅(luó)拉(lā)多(duō)州(zhōu)—大湯普(pǔ)遜調水(shuǐ)工(gōng)程(chéng)為例，該(gāi)工程(chéng)的(dí)調(tiáo)水量約為3.82億(yì)立方米，將其(qí)分成31萬份(fèn)。農業，城市和(hé)工業各(gè)自(zì)持有(yǒu)的份額(é)可(kě)以買(mǎi)賣和交換(huàn)。1962年(nián)農業占80%以上(shàng)的份額；而(ér)城(chéng)市所占(zhān)份額不足20%。到(dào)了(liǎo)1992年，農業占55%的份額，城市占41%，工業占(zhān)4%。整(zhěng)個70年(nián)代(dài)和(hé)80年代(dài)，每份調水的(dí)價格(gé)在1200～2000美元(yuán)之間(jiān)波動(dòng)。
法國對於(yú)獲取(qǔ)水權和(hé)汙(wū)水排放(fàng)也收取一定(dìng)的費用，用於建設(shè)水源工程和汙水處(chǔ)理工(gōng)程，以達(dá)到“以水養(yǎng)水(shuǐ)”目的。另(lìng)外(wài)，*還對每立方米(mǐ)供水收取(qǔ)0.105法(fǎ)郎（折合人(rén)民幣0.11元）的(dí)國家農(nóng)村(cūn)供水基(jī)金，用(yòng)於(yú)補貼(tiē)人口的地區(qū)和小城(chéng)鎮(zhèn)興建(jiàn)供水，汙水(shuǐ)處理(lǐ)工程。